Сегодня все православные празднуют Введение во храм Пресвятой Богородицы

4 декабря (21 ноября по ст.ст.) православные христиане отмечают один из великих двунадесятых церковных праздников - Введение во храм Пресвятой Богородицы.

Праздник является непереходящим, то есть дата празднования всегда остается неизменной.                       

В основе праздника лежит церковное предание, повествующее о том, как родители Богородицы, праведные Иоаким и Анна, привели свою трехлетнюю дочь Марию в Иерусалимский храм. Согласно преданию, родители Девы Марии до старости были бездетны и дали обет: если у них родится дитя, они посвятят его служению Богу. Когда Пресвятой Деве исполнилось три года, родители решили выполнить свое обещание. Собрав родственников и знакомых, одев Марию в лучшие одежды, с пением священных песен, с зажженными свечами в руках они привели ее в Иерусалимский храм. Там их встретили священники во главе с архиереем. В храм вела лестница длиною в 15 высоких ступеней. Мария, будучи малолетним ребенком, казалось, не смогла бы сама взойти по этой лестнице. Но как только ее поставили на первую ступень, она быстро преодолела остальные и взошла на верхнюю. Затем Марии было позволеновойти в Святая святых - внутренний алтарь, место, куда из всех людей только раз в году входил первосвященник с очистительной жертвенной кровью. Этим была явлена ее особая роль в судьбе человечества.

Иоаким и Анна возвратились домой. Мария, оставшись жить при храме, находилась под надзором и руководством благочестивых наставниц, обучавших ее Священному Писанию, проводила время за молитвой и рукоделием.

Считается, что событие Введения во храм стало началом нового этапа в жизни Марии. Она пробыла при храме до 12 лет, а затем, решившая сохранить девство и посвятить себя Богу, была поручена заботам Иосифа Обручника.

Время установления праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы с достоверной точностью неизвестно. На востоке праздник получил повсеместное распространение в 8-9 веках. Вместе с тем, в 4 веке упоминания об этом празднике встречаются у святителя Григория Нисского, в 7 веке - у Германа и Тарасия, патриархов Константинопольских. В 9 веке Георгий, архиепископ Никомидийский, составил первый канон празднику («Отверзу уста моя») и ряд стихир, а в 10 веке Василий Пагариот, архиепископ Кесарийский, составил второй канон празднику («Песнь победную…»). Эти стихиры и каноны поются Церковью и в настоящее время. 

В православной церкви праздник окончательно вошел в число двунадесятых, великих  только после 14 века. Церковь установила торжественный праздник 4 декабря (21 ноября по старому стилю).

Наряду с Рождеством Богородицы (празднуется 21 сентября/8 сентября по ст.ст.), событие Введения во храм будто подводит людей к Рождеству Христову. Располагаясь в самом начале Рождественского поста, который длится с 28 ноября (15 ноября по ст.ст.) по 6 января (24 декабря по ст.ст.), праздник открывает собой рождественскую тематику: на праздничной утрене используются ирмосы первого Рождественского канона. Само Введение Пресвятой Девы во храм символизирует ее явление миру - Церковь считает его своего рода безмолвной проповедью о близком пришествии Христа.