Биотопливо является один из видов альтернативного топлива, производимый из сырья растительного или животного происхождения путем переработки биологических отходов.
Различают три вида биотоплива: жидкое, твёрдое и газообразное.
Жидкое топливо предназначено для двигателей внутреннего сгорания (Этанол, метанол, биодизель). Твердое топливо – дрова, брикеты, топливные гранулы, щепа, солома, лузга. Газообразное топливо – биогаз, водород.
Экономический эффект по некоторым оценкам таков, что прекращение производства биотоплива приведёт к росту цен на нефть и бензин на 15%.
По оценкам Стэндфордского университета во всём мире из сельскохозяйственного оборота выведено 385 — 472 миллиона гектаров земли. Выращивание на этих землях сырья для производства биотоплива позволит увеличить долю биотоплива до 8 % в мировом энергетическом балансе. В сфере транспорта доля биотоплива может составить от 10 % до 25 % .
Биомасса применяется для производства тепла, электроэнергии, биотоплива, биогаза (метана, водорода). Преобладающей частью топливной биомассы, примерно 80%, является древесина, которая употребляется для отопления помещений и приготовления пищи в развивающихся странах. Хвойные и мягкие сорта древесины послужат отличным сырьем для пеллет.
Пеллеты (топливные гранулы) - экологически чистый вид биотоплива.
Пеллеты производят из предварительно измельченного и высушенного растительного сырья без химических закрепителей, которое прессуют под высоким давлением.
Главные преимущества пеллетов:1. Безопасность и экологическая чистота. CO2, выделяемый при сжигании этого вида топлива, не превышает уровень CO2, выделяющийся при естественном разложении древесины. Посторонние примеси практически отсутствуют.2. Высокий показатель энергоконцентрации.3. Пеллеты могут вдуваться на склад и транспорт и передвигаться в автоматических печах.4. Низкий показатель золы. Зола может применяться в качестве удобряющего вещества.5. Низкая стоимость (в отличие от электричества, мазута, дизеля).6. Локализации и удаления жидких продуктов в аварийных ситуациях.
Топливные гранулы имеют широкое применение в котлах и каминах для отопления частных домов, в котельных ЖКХ (жилищно-коммунальное хозяйство). Также пеллеты используют в качестве наполнителей для кошачьих туалетов.
Различают несколько видов пеллетов: торфяные пеллеты или брикеты, пеллеты из куриного помета, растительные и древесные пеллеты.
Особые качества пеллетов делают их конкурентоспособными на топливном рынке. В свою очередь, современные пеллетные котлы достигают высокого КПД — 85-95 %. В совокупности с достаточно низкой стоимостью топлива, отсутствием затрат на обслуживающий персонал и т. д. Это делает данный вид отопления максимально экономичным в течение всего срока службы дома. Уровень затрат на отопление пеллетным способом намного ниже стоимости отопления многими другими видами топлива. Пеллеты – топливо будущего. И самое важное в условиях сегодняшнего экологического кризиса это то, что пеллеты не загрязняют атмосферу при сгорании.